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Aug 21, 2023

Les écoles sont aux prises avec l'apprentissage de la propreté dans la maternelle de transition

Alors qu'il ne lui reste que quelques semaines pour préparer son fils de 4 ans à son premier jour à l'école publique, Andrea Gallegos a encore quelques choses à cocher sur sa liste de choses à faire. Achetez-lui un nouveau sac à dos. Sevrez-le de son

Alors qu'il ne lui reste que quelques semaines pour préparer son fils de 4 ans à son premier jour à l'école publique, Andrea Gallegos a encore quelques choses à cocher sur sa liste de choses à faire. Achetez-lui un nouveau sac à dos. Sevrez-le de sa sieste quotidienne. Et franchir une étape majeure de son développement : utiliser les toilettes de manière entièrement autonome.

Son fils n'a plus de couches depuis près de deux ans. Mais à l'école maternelle, les enseignants le surveillaient dans la salle de bain, l'aidaient à s'essuyer s'il avait besoin d'aide, lui rappelaient de se laver les mains et changeaient de vêtements après un accident occasionnel. Lorsqu'il entrera en maternelle de transition à Lakeside, une banlieue de San Diego, il devra tout gérer seul.

Gallegos agit donc en tant que coach – expliquant patiemment à son fils les étapes à suivre pour utiliser la salle de bain seul, se joignant à un rituel parental sensible mais crucial alors que des milliers de familles préparent les plus jeunes apprenants de l'État à leurs premiers jours dans une classe d'école publique.

L’apprentissage de la propreté – qui relevait autrefois principalement des parents et des programmes de garde d’enfants – devient de plus en plus un problème pour les districts scolaires publics. Dans le cadre de l'expansion de l'État exigeant que les écoles élémentaires ajoutent un nouveau niveau scolaire, la maternelle de transition, les campus accueillent davantage d'enfants de 4 ans. Les enfants arrivent à différents stades de développement : certains sont prêts à aller aux toilettes seuls, d'autres ont du mal à s'essuyer et quelques-uns arrivent en traction. Et de nombreux districts se demandent comment répondre à ce besoin le plus élémentaire.

Le ministère de l'Éducation de Californie a reçu tellement de questions sur l'apprentissage de la propreté l'année dernière qu'il a clarifié sa politique : les écoles doivent admettre tous les enfants éligibles, qu'ils soient ou non habitués à la propreté. Mais l’État ne donne pas d’indications précises sur les soutiens que les districts devraient apporter. Le résultat est un méli-mélo de politiques dans les districts que les parents n’apprennent souvent qu’à leur arrivée pour le premier jour d’école.

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Les enfants ayant des besoins particuliers peuvent bénéficier d’une aide à la propreté dans le cadre d’un programme éducatif individualisé. Mais de manière générale, les écoles n'ont pas fourni d'assistance aux enfants sans besoins particuliers, en partie à cause des préoccupations concernant la maltraitance des enfants, a déclaré Gabriela Torres, avocate de Disability Rights California.

La California Teachers Assn. recommande que cette question soit négociée dans les contrats des syndicats d’enseignants. Un porte-parole du ministère de l'Éducation a déclaré que les districts scolaires pourraient devoir renégocier avec les syndicats pour répondre aux besoins d'un plus grand nombre d'enfants qui ne sont pas complètement habitués à la propreté.

Pour les enfants de 4 ans inscrits dans une garderie agréée, le code de santé et de sécurité de Californie est clair. Le personnel est tenu de changer les couches, d'aider à aller aux toilettes et de toujours surveiller visuellement l'enfant, même dans la salle de bain. Mais lorsque ces mêmes enfants de 4 ans fréquentent une école maternelle de transition dans une école publique, communément appelée TK, ces règles ne s'appliquent pas. Au lieu de cela, chaque district fixe ses propres lignes directrices.

À Los Angeles Unified, le district a déclaré que les enseignants de TK assureraient de nombreuses pauses toilettes et que des aides seraient disponibles pour « soutenir » les enfants en cas d'accident. À San Diego Unified, une FAQ en ligne indiquait auparavant que les étudiants devaient être habitués à la propreté. La FAQ a été mise à jour, indiquant que l'État exige que le district admette les étudiants qui ne sont pas habitués à la propreté – et que le district propose des absences excusées sur des périodes consécutives de 10 jours pour apprendre à la maison.

À Montebello Unified, les étudiants qui portent encore des couches sont envoyés au bureau, où l'infirmière ou l'aide-soignante les changera. Et à Las Virgenes Unified, les familles inscrites sont renvoyées à une FAQ en ligne sur l'apprentissage de la propreté contenant des ressources et des recommandations, ainsi qu'un avis indiquant qu'elles devront récupérer leur enfant à l'école en cas d'accident impliquant une selle.

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